Blaas het De-lange-weemen-project af!

woensdag 25 november 2009

Voor dinsdag aanstaande staat opnieuw de Lange Weemen op de agenda van de gemeenteraad van Hengelo. Hoewel D66 de noodzaak onderschrijft dat er wel wat moet gebeuren met het gebied rond het stadhuis, hebben we grote twijfels bij het plan. Nu het onduidelijk wordt of het plan binnen een redelijke termijn kan worden voltooid, versterkt dit de mening van D66 dat er maar beter niet aan kan worden begonnen.

D66 wil ook huisvesting van de ambtenaren op een centrale, goed te bereiken plaats. Maar deze plaats hoeft niet noodzakelijk naast het stadhuis te liggen. De huidige plaats aan de Hazenweg heeft zijn eigen voordelen en voor een nieuw pand in het centrum heeft D66 op dit moment de extra investering van 1 miljoen Euro per jaar niet over. De komende jaren zal Hengelo pijnlijke bezuinigen moeten doorvoeren. Een investering in een gloednieuw project is volgens D66 daarom onverantwoordelijk. Daarnaast zet D66 vraagtekens bij de aannames van de gemeente over de behoefte aan winkels en woningen in dit deel van Hengelo. Er staan in de buurt namelijk meer dan genoeg winkelpanden en appartementen leeg. Sommigen al jaren. D66 vraagt zich af waar het huidige bestuur toch mee bezig is?

D66 vindt verder het ontwerp weinig flexibel is. Het is eigenlijk een grote betonnen bak van een parkeergarage met daar bovenop winkels, kantoren en woningen. Een project met een dergelijke omvang is niet gemakkelijk aan te passen als de komende jaren blijkt dat wijzigingen noodzakelijk zijn in verband met de economie en/of Hengelose behoeften.

Als het project doorgaat, staat voor de komende periode de levendigheid van het centrum op het spel. Hoewel een paar honderd ambtenaren in het centrum extra publiek betekent, grijpt het project drastisch in op de omgevingen verandert het een groot deel van het centrum voor een periode van tien jaar in een grote bouwput. In de huidige economische situatie vindt de D66 dat dit echt onwenselijk is.

Nieuwe twijfels.
Het blijkt op dit moment erg twijfelachtig of de laatste fasen van het project nog wel kunnen worden uitgevoerd. Het project is altijd gepresenteerd als een groot, fraai en op elkaar afgestemd en geïntegreerd geheel, waaraan verschillende partners een bijdrage zouden leveren. Dat staat nu op het spel. De bouw van een nieuw stadskantoor was de bijdrage die de gemeente kon leveren in dit project. Zonder investering van de gemeente geen medewerking van projectontwikkelaars en corporaties.

Nu onderdelen van het project onzeker worden, moet opnieuw worden bekeken of de investering van de gemeente nog wel voldoende rendement heeft. Met andere woorden: de Lange is niets meer dan een nieuw stadskantoor met een prachtig lintje.

D66 is tegen nieuwe grote projecten in de volgende periode zonder dat vast komt te staan dat de lopende projecten goed worden afgerond. In de huidige situatie is het risico veel te groot dat er maar half werk geleverd wordt.

Investeringen in het centrum zijn wel vaker verkeerd afgelopen omdat uiteindelijk het geld ontbrak om het echt goed af te maken. Hengelo kan zich op deze plaats geen half afgebouwde betonnen bak veroorloven.

Waar is het huidige bestuur mee bezig. Het moet echt anders in Hengelo.

Lukas Schoonhoven
Lijsttrekker D66 Hengelo
074-2501181